गुरु नानक के साले जय राम, गवर्नर, नवाब दौलत खान लोधी के सुल्तानपुर के दीवान (स्टीवर्ड) के रूप में सेवा कर रहे थे। ऐसा कहा जाता है कि जय राम और राय बुलार दोनों का मत था कि गुरु नानक अपने पिता के साथ दुर्व्यवहार करने वाले संत थे; और इस तरह जय राम ने सुल्तानपुर में उनके लिए नौकरी खोजने का वादा किया।
गुरु नानक की बहन अपने छोटे भाई के प्रति गहरी समर्पित थी। तलवंडी की अपनी वार्षिक यात्रा पर, जब उहोने अपने पिता की सांसारिक गतिविधियों के प्रति उदासीनता पर अपने पिता की अधीरता को देखा, तो उसने उसे सुल्तानपुर ले जाने का फैसला किया। उसके पिता ने अपनी सहमति दी कि वह एक अच्छा पेशा चुनेगा।
जय राम ने गुरु को नवाब के राजकीय भंडार के स्टोर-कीपर के पद से नवाज़ा जहाँ अनाज को भू-राजस्व के एक हिस्से के रूप में एकत्र किया जाता था और बाद में बेच दिया जाता था। गुरु ने स्टोर-कीपर के कर्तव्यों को बहुत कुशलता से पूरा किया। बाद में मर्दाना मर्दाना भी गुरु और अन्य दोस्तों में शामिल हो गया। गुरु नानक ने उन्हें खान से मिलवाया, जिन्होंने उन्हें अपने प्रशासन में उपयुक्त नौकरियां प्रदान कीं। हर रात शबद-कीर्तन (दिव्य भजनों का गायन) होता था।
एक दिन वह प्रावधानों का वजन कर रहा था और प्रत्येक वजन को ‘एक, दो, तीन … दस, ग्यारह, बारह, तेरह’ के रूप में गिन रहा था। जब वह संख्या तेरह (13) – ‘तेरा’ (पंजाबी भाषा में तेरा का अर्थ संख्या 13, और तेरा भी ‘तुम्हारा मतलब है,’ कि मैं तुम्हारा हूँ, हे भगवान ‘) तक पहुँच गया, ध्यान में चला गया।
गुरु नानक ने कहा, “तेरा, तेरा, तेरा …” कहकर वज़न बढ़ाते गए। ग्राहक अतिरिक्त प्रावधानों को प्राप्त करके खुश थे और न जाने कितने सामान ले गए। वे प्रभु के वचनों को नहीं समझ सके।
अंततः स्थिति नवाब दौलत खान तक पहुंची जब गुरु के खिलाफ आरोप लगाया गया कि वह लापरवाही से अनाज दे रहा था। नवाब ने एक जांच का आदेश दिया जो बहुत सावधानी से आयोजित किया गया था। जब भंडारे भरे हुए मिले तो गुरु के बाधक हैरान थे। वास्तव में, खातों ने गुरु नानक के पक्ष में एक अतिरिक्त अधिशेष दिखाया।
